A pequena grande história de Pepe

Dia 16 de Março de 1927. Obviamente eu não estava lá para ver, mas adoro estas histórias. Gosto de as ler e rever para depois poder contar. Faço questão de as repetir. A data é a da estreia de Pepe com a camisola das quinas. No Estádio do Lumiar, frente à França, Portugal despachou os gauleses com 4 golos. Adivinhem quem marcou 2? Foi Pepe, pois claro, a figura mítica do Belenenses, que ainda representou a nossa Selecção por mais 13 vezes. Pepe ainda esteve nos Jogos Olímpicos de Amesterdão, em 1928. Só teve 5 anos de carreira ao mais alto nível. Estreou-se com 18 anos a fez questão de marcar o penálti da histórica vitória desse dia, frente ao Benfica, por 5-4, depois dos azuis do Restelo estarem a perder por... 1-4.

Pepe morreu aos 23 anos em circunstâncias que nos tempos de hoje parecem anedóticas, mas que ainda estão por explicar em concreto. A sua mãe terá trocado os fracos e colocado potassa em vez de bicabornato para acelerar a cozedura do popular cozido à portuguesa. Pepe ainda esteve dois dias no hospital da Marinha, mas não resistiu... É este José Manuel Soares, vulgo Pepe, que todos os anos o FC Porto homenageia quando joga no Restelo. Para a história há agora um outro Pepe que quer ser português e representar a Selecção Nacional. Fica o registo, apenas... Porque recordar é viver!

escrito e enviado ao jornal RECORD por: António Mendes